Lost Paradises: Across the Pond- Cruzando el Charco

Written by Silvia Cuevas Mostacero

Monday, 01 June 2009 00:00

Silvia Cuevas Mostacero

Across the Pond

So here we are. In the United States of America. After filling an online form assuring we are not terrorists or assassins or convicts or any kind of degenerate and that we have not got contact with sick animals and more things I do not quite remember. And having to fill it again on the plane. And having our iris and fingerprints scanned. So, here we are, luckily.

It is my second time in this huge country. And I think it is the country of fear. And controlled freedom. And pride. And arrogance.

I have visited the U.S.A. before and after 11^th of September.

In my first visit they feared the killer bees, in my second, terrorists. No doubt they do not fear arms.

They are absolutely convinced of their freedom. They do have freedom of choice but I have never visited a country in which the government (at any level) has more presence in your everyday life than this. If you get near a cliff and there is not a fence, probably it is not dangerous, because, otherwise, the government should have put a warning saying so. Oh! Come on! What’s that? Sometimes you are responsible of your acts, don’t you think so?

And they are proud, yes, VERY proud of being Americans. With a sense of patriotism that I, as Spaniard, cannot understand. Kind of arrogance when you look for the world news in a newspaper and you only find news of Obama. I f you point this out to them, their answer is “That’s probably because WE are the world (rulers, I understand)” . And they’ve got a point there.

And what a beautiful country is! It is so big that you have to visit it many times to know some little part of it. First time I mainly was in the west, but that trip deserves a full article. This time I have been in New York State, in Ulster county, enjoying the American Way. It is a marvellous place, full of woods, deers, squirrels, lakes and wonderful people. You can go in a never-ending hiking through its mountains. Here is the mythical Woodstock, the craddle of hippies. And Mohonk Preserve, a little paradise for metropolitan dwellers. And it is only 150 km from New York City!

Of course we also visited NYC. Central Park, Times Square, 5^th Avenue, Liberty Statue (“Wow, I thought it was much bigger!” , the chorus of the Spaniards), places that we have seen in so many films that are kind of familiar. As if you had been there before… And in a way, you have…

Cruzando el charco

Así que, aquí estamos. En los Estados Unidos de América. Después de rellenar un formulario online asegurando que no somos terroristas o asesinos o convictos o cualquier tipo de degenerados y que no hemos tenido contacto con animales enfermos y otras muchas cosas más que no recuerdo. Y teniendo que volver a rellenar el formulario en el avión Y después de que nos hicieran un escaner de nuestras huellas dactilares y de nuestro iris. Así que, aquí estamos, afortunadamente.

Es la segunda ocasión en la que estoy en este enorme país. Y creo que es el país del miedo.

De la libertad guiada. Del orgullo. Y de la soberbia.

He visitado los EE.UU. antes y después del 11 de septiembre.En mi primera visita tenían miedo de las abejas asesinas, en la segunda de los terroristas. Sin duda, no tienen miedo de las armas.

Están absolutamente convencidos de su libertad. Por supuesto que tienen mucha libertad de elección pero nunca he visitado un país en el que el gobierno (a cualquier nivel) tenga mayor presencia en tu vida diaria que este. Si te acercas a un precipicio y no hay una valla, probablemente no es peligroso, porque, si lo fuera, el gobierno debería haber puesto un aviso diciéndolo. Pero, ¡Vamos!¡¿Qué es esto?! A veces somos responsables de nuestros actos ¿no crees?

Y están orgullosos, sí, MUY orgullosos de ser Americanos. Con un sentido del patriotismo que yo, como española, no puedo entender. En cierta forma arrogante cuando buscas las noticias del resto del mundo en un periódico y sólo encuentras noticias sobre Obama. Si se lo haces notar, responden “Eso es probablemente por que NOSOTROS somos el mundo (los que lo rigen, entiendo). Y ahí les tengo que dar la razón.

¡Y qué país tan bonito es! Es tan grande que lo tienes que visitar muchas veces para conocer sólo una pequeña parte. La primera vez estuve principalmente en el oeste, pero ese viaje se merece un artículo aparte. Esta vez he estado en el Estado de Nueva York, en el condado de Ulster, disfrutando del modo de vida Americano. Es un lugar maravilloso, lleno de bosques, ciervos, ardillas, lagos y gente maravillosa. Puedes irte a andar por sus montañas indefinidamente. Aquí está el mítico Woodstock, cuna de los hippies. Y la reserva de Mohonk, un pequeño paraíso para los urbanitas. ¡Y a tan solo 150 km de la ciudad de Nueva York!

Por supuesto también visitamos NYC. Central Park, Times Square, la Quinta Avenida, la Estatua de la Libertad (“Uau, pensaba que era mucho más grande!” , comentario unánime de los españoles), lugares que hemos visto en tantas películas que nos resultan familiares. Como si hubieras estado allí antes… Y en cierta forma, has estado…

http://www.nyc.gov/portal/site/nycgov/?front_door=true

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http://www.guiadenuevayork.com/barrio.php

Silvia Cuevas Mostacero